从镡成到洪江

西汉高祖五年（公元前202年）己亥，置镡成县于潕尾沅头（即今黔城镇），属武陵郡。
考镡，读音xin，为剑柄与剑身连接处两旁突出的部分，亦称“剑鼻”、“剑口”、“剑首”、“剑环”等。如《庄子》有云：“天子之剑，以……周宋为镡。”另又指古代兵器，似剑而狭小。如《汉书》有云：“延寿又取官铜物，候月蚀铸作刀、剑、钩、镡。”
镡成，即兵器铸成之意。意谓黔城镇乃军事重镇也。何以故？因黔城镇多战事也。
据考古发现，在10万年前的旧石器时代，就有了人类活动在潕水河边的倒水湾，并在此地生栖繁衍，有人类遗址出土文物显示。而7400年前的新石器时代，据沅水河边的岔头高庙遗址出土文物显示，这里就已经有了高度的文明。夏、商、周三代，此地属荆州域。
在春秋初期（约公元前757—公元前741年），楚国蚡冒熊眴治楚，军事及政治势力进入沅水下游地区，镇压蛮濮。湘西濮与三苗、荆蛮混杂融合，交织并存。湘西濮人在此建立鄦阳国，属于楚国的附属国。
在春秋中期（约公元前671—前626年），楚成王熊恽治楚，镇压濮夷。湘西濮人所建之鄦阳国灭亡。周惠王二十一年（公元前656年）乙丑，齐桓公伐楚，途经今麻阳境，闻麻阳包茅山产“有刺而三脊”苞茅，是缩（沥）酒最佳之物，遂责楚“苞茅不贡，无以缩酒”，要楚国向周王朝定期进贡苞茅。
在春秋晚期（约公元前625—前481年），楚国设黔中郡，并设置关卡，委派税官，征收过往商旅车船的税收，在湖南四水流域沿途皆有城邑关卡税官。且封同姓或异姓贵族为王公统治湖南。设立楚国附属鄦阳国，封鄦阳公于潕尾沅头（即今黔城），统治今洪江、黔阳、中方、鹤城、麻阳、芷江、新晃。关于鄦阳公，长沙仰天湖楚简二五号墓竹简《遣策》中有鄦阳公的记载，舒之梅《仰天湖楚简“鄦阳公”的身分及相关问题》，《江汉论坛》1982年第10期，第59-62页有阐述。周匡王二年（公元前611年）庚戌，楚国大饥，庸人趁机煽动“五溪”(今湘西一带)蛮人叛楚。由于秦人、巴人帮助楚国一起征伐庸国，五溪少数民族与楚讲和，共同灭庸。自此，“五溪”归属于楚，为楚黔中地。
战国周安王十六年（公元前386年，楚悼王十六年）乙未，吴起为楚国相，助楚悼王疑征伐南方。占领湖南，镇压土著反抗，鄦阳国为楚国兼并。楚在沅水流域交通要道，并设为巫郡、黔中郡。
楚顷襄王十七年（公元前282年）己卯，鄦阳国为楚国兼并后，于是年，封鄦阳公，统治今洪江、黔阳、中方、鹤城、麻阳、芷江、新晃。并设置关卡于此，委派税官，征收过往商旅车船的税收。在清水江、渠水、潕水河、巫水、辰水流域以及沅水流域沿途皆有城邑关卡税官。楚顷襄王十八年（公元前281年）庚辰，秦昭襄王派司马错发兵攻占黔中郡腹地沅水中、下游地区。楚顷襄王十九年（公元前280年）辛巳，秦国大将张若攻打楚国巫郡，进军黔中郡，拔之。不久，为楚收复。楚顷襄王二十二年（公元前277年）甲申，秦蜀守将张若率兵攻打楚国，取巫郡（楚怀王时设）及江南地；白起定巫郡和黔中郡，在郎州筑城，抵拒楚军，统治五溪地区，为秦国设置黔中郡。郡治在今沅陵县。翌年，为楚收复。此地已使用铁器为农具、生活用具等。楚简也产生在此时期。周赧王三十九年（公元前276年）乙酉，楚顷襄王派庄蹻溯沅水、潕水，通过黔中郡向西南进攻夜郎，直到滇池。庄蹻后建国于滇池。
秦始皇二十三年（公元前224年）丁丑，秦王翦、蒙武率军掠楚地，黔中正式入秦，重置黔中郡。秦始皇二十六年后（公元前221—公元前207年），秦王嬴政派十万大军伐越，中路军覆灭于潕尾沅头。
近几年来，在黔城镇附近及托口镇陆续出土秦代的剑、戈、匕等物，可以想见当时战争景象。再加上水陆交通、边陲贸易，由此可见，黔城古镇在历史上的军事地位和重要性了。
汉高祖刘邦在群雄逐鹿，问鼎中原之际，得执牛耳，建都于长安之后，考虑到五溪地区的军事重要性，故于汉高祖五年（公元前202年）己亥，在五溪地区设立武陵郡，并相继设义陵（今溆浦）、沅陵（今沅陵、麻阳）、辰阳（今辰溪及怀化、麻阳）、无阳（今芷江、新晃、怀化）、镡成（今怀化、黔阳、洪江、会同、靖州、绥宁、通道）诸县。武陵郡治所在义陵县城（故址在今溆浦马田坪）。
西汉高祖五年（公元前202年）己亥，设镡成县，是谓兵器初成之意。而西晋咸宁三年（公元277年）丁酉，“五溪蛮”内附晋朝，镡成县改为镡城县，则有兵器之城的意思了。而在镡成县与镡城县之间，为野居向土城进化，亦含有战事频仍之故耳。
西汉时期，“五溪蛮”酋长田强，素有威信。王莽欲招徕之，赐以铜印，田强拒绝不受。有十子，皆雄勇，乃以三子，统五万人，下屯沅陵以东，各筑一城，烽火相应，以拒王莽。
东汉建武二十三年（47）丁未十月，辰溪（今辰溪辰水）、雄溪（今洪江巫水）、潕溪（今黔城潕水）、朗溪（今托口渠水）等“五溪蛮”酋长相单程，率武陵五溪蛮起义，为“渠帅”。相单程领众据险抗击官军，大寇郡县。光武帝派威武将军刘尚“发南郡、长沙、武陵兵万余人，乘船溯沅江而上入武溪击之”。刘尚“轻敌入险，山深水疾，舟船不得上。蛮民知刘尚粮少人远，又不晓道径，遂屯聚守险。刘尚食尽引还。蛮沿路激战，尚军大败。悉为所灭”。东汉建武二十四年（48）戊申七月，“五溪蛮”酋长相单程领导的起义军逐步获得发展，挥师下攻临沅。“秋七月，武陵蛮寇临沅。遣谒者李嵩、中山太守马成讨之，不克”。东汉建武二十五年（49）己酉，汉遣马援等率兵四万余众往攻，溯沅江而上。因滩险水急，舟不能前。又逢盛暑，士卒多病殁，被困在沅陵壶头山下。马援病死。为了避免全军覆灭，监军宋均假传圣旨，调伏波将军司马吕种，为沅陵长，同起义军谈判，对蛮军改用招抚。相单程因饥荒缺食，乃投降。东汉元嘉元年（151）辛卯，武陵（今常德、桃源、沅陵等地）蛮人詹山，集众四千余人起义，拘执县令，屯聚深山。汉遣窦应明往攻，不能胜。东汉永兴元年（153）癸巳，太守应奉往招抚詹山，义军散降。
三国、两晋、南北朝及隋，是为“五溪蛮”之发展扩张时期。三国时“五溪蛮”起义，吴奋威将军刘阳侯