坚强的女人

微山湖西柳溪村的柳菊花，是个地地道道的农村妇女，却具有传统中国妇女的美德，她的事迹在苏北一带传为佳话。
菊花命苦，母亲生下她后，因缺奶水成天饿得哇哇直哭，她母亲是用红薯和面糊糊把她养大的。小菊花从小就能吃苦，4、5岁时就帮妈妈干活。她爹守旧，说女儿是赔钱货，说啥也不让她上学。小菊花只好瞒着她爹，一边帮家里干活，一边偷偷念书，就这样断断续续念到初中毕业，15、6岁的孩子就顶个大人在家劳动了。
菊花18岁那年，与本村青年赵兴旺结婚。婚后生了两个儿子，尽管老二弱智，但赵兴旺忒能干，家里承包的那5亩田，年年丰收，而且他还开着三轮汽车跑运输，一年有不少额外收入，加上菊花勤俭持家，小日子过得红红火火。
俗话说：“家家有本难念的经”，在外人看来，菊花有一个幸福的家庭，可是却有人不知，赵兴旺应了那句“男人有钱就变坏”这条颠扑不破的“真理”。兴旺手里有了几个钱之后，染上了赌博、嗜酒的恶习，而且赌博一旦输了钱，就借酒消愁，回家后便拿菊花出气。每次发过酒疯之后，他又后悔莫及，跪在地上向菊花求饶，并发誓不再赌博、喝酒，否则不得好死。菊花一次又一次地原谅了他，可他恶习不改。为了息事宁人，菊花只好把泪咽到肚子里，他拼命地干活，以便维持这个家。后来菊花变卖家产，总算把赵兴旺欠下的赌债还上了。
谁知“天有不测风云，人有旦夕祸福”，赵兴旺一次醉酒驾车，汽车撞在路边的水泥电线杆上，赵兴旺头部受重伤，经抢救命是保住了，却瘫痪在床，生活不能自理，而且丧失了语言能力。这时，菊花欲哭无泪，默默地承担起养家糊口的重任。
菊花一个人用瘦弱的身子执掌着这个将要破碎的家，起五更睡半夜拼命地干活，终因丈夫瘫了，家里没有了经济来源，还欠下一屁股医药费，日子过得十分艰难。正在上高中的大儿子心疼妈妈，私自退学回家，跟着村里的建筑队去外地盖楼，赚点钱养家。真是祸不单行，儿子在高空作业时不幸坠楼身亡。噩耗传来，菊花哭得死去活来。儿子没了，这今后的日子可咋过呢？菊花想到了“死”，一死百了。当她看到家里两个需要照顾的人，她的心软了，她想：世上没我地球照样转，可家里的这两个人不能没有我，离了我，他们可怎么活呀！这时一个声音在她耳边响起：“不，我不能死，我要坚强地活下去，与命运抗争！”
在菊花的精心护理下，丈夫养得白白胖胖，他虽然仍无法下床，但双手的力量却大得出奇，脾气变得异常暴躁，一不高兴，就狠命地拍打床，常把身边的药瓶、杯子摔到地下。当他恢复语言能力之后，又开口骂人，粗话、脏话连篇，实在令人难以忍受。
菊花总是暗暗掉泪，但是又能有什么办法呢？她擦干眼泪，又开始在田间劳动了。她辛辛苦苦干了1年，总是入不敷出，没有办法，她只好带着丈夫和傻儿子到城里打工。历经千辛万苦，她来到人生地不熟的温州，在一个工地旁，她租了一间破旧的工棚，暂时住下来。从早晨到晚，她给人家做钟点工，中途还得返回家给他们父子喂饭，收工回家后还得做家务，做好第二天的饭，一直忙到半夜才能睡觉。就这样，菊花累得半死，也只能勉强维持生活。菊花在城里拼打了几年，总也看不到有出头之日，于是她带着丈夫和儿子又回到乡下。
回乡后，菊花不种地了，她向亲朋好友借了几千块钱，开始搞起养殖业。她从几头猪、几十只鸡开始，慢慢干得有点气色。菊花雇不起工人，全靠自己起早贪黑地干，有时甚至睡在猪棚里。菊花的猪场规模越来越大，全是得力于她初中时的同学杜鹏，在菊花最困难的时候，是杜鹏伸出友谊之手帮了她。
菊花和杜鹏在初中时相爱过，只因杜鹏家贫，菊花父母不同意，后来杜鹏当兵去了，一别就是10年。杜鹏转业回乡后，得知菊花的大儿子死了，家里还有两个生活不能自理的残疾人，便不顾别人议论，主动给菊花出主意，要她选择良种猪，科学饲养，建立产销一条龙。菊花在杜鹏的指导下，一举成功，她成了远近闻名的养猪专业户。
俗话说：“人怕出名猪怕壮”，菊花富了，在十里八乡小有名气，却遭来村里人无端的议论，说他和杜鹏旧情复燃，说她靠色相揽生意，甚至还有人说她和赵兴旺是一路货——赌博。可是菊花坚信：“人正不怕影子邪。”“走自己的路，让别人去说去！”
后来菊花对人说，要说赌博，是有过这回事，那是我和丈夫赌气，觉得这日子反正没法过了，你赌我也赌，只此一次而已。至于我和杜鹏的关系，我俩清清白白，绝没有别人的那种事。
事实胜于雄辩，菊花用自己的行动得到上级的嘉奖，赢来群众的信任。在她的身上，我们看到中国妇女所具有的那种吃苦耐劳、坚忍不拔、贤惠善良的传统美德，同时她又聪明能干，在她身上隐藏着巨大的潜力。
菊花吃了那么多的苦，忍了那么多的痛，但她仍然欣然，坦然，乐观，坚定不移地走自己道路。她是当之无愧的中国妇女的楷模。